ピロリ菌と胃がんの関係
ピロリ菌とは？
ピロリ菌は胃の粘膜にすみつく細菌で、慢性胃炎や萎縮性胃炎をはじめ、胃がん、十二指腸潰瘍、胃潰瘍などの病気を引き起こす原因ともいわれています。 「上下水道が整備されていない時代に井戸水を飲んでいた」といった方が感染しているケースが多く、ご高齢の方によくみられます。 「胃痛がする」「げっぷがよく出る」「食欲不振が続いている」などの症状があり、薬を飲んでもなかなか良くならない場合は、胃の中にピロリ菌がいる可能性があります。
ピロリ菌除菌で胃がん予防
ピロリ菌は慢性胃炎の原因のひとつとされています。慢性胃炎による胃の炎症が、胃がんの原因になることもあるため、ピロリ菌を除菌することは胃がんの予防にもつながります。 ピロリ菌は一度除菌すれば、再感染することはありません。つまり、一度検査して除菌すれば、胃がんのリスクを大幅に減らすことができるのです。 また、「感染初期のほうが胃がん予防効果が高い」といわれていますので、胃炎などの症状がなくても、健康診断などで内視鏡検査を行う場合、合わせてピロリ菌の検査も行うことをおすすめします。
ピロリ菌検査の方法
ピロリ菌に感染しているかどうかは、胃内視鏡検査を受けて萎縮性胃炎の有無で判断します。萎縮性胃炎があればピロリ菌に感染しているとみなし、尿素呼気試験、採血によるピロリ抗体検査または便中ピロリ抗原検査を行います。 ピロリ菌が見つかったら除菌治療を行います。ピロリ菌は除菌治療をすれば、再感染の心配はほとんどありません。早めに検査を受け、見つかったらすぐに除菌するようにしましょう。
ピロリ菌の除菌方法
ピロリ菌の除菌治療は、薬を服用して行います。治療は保険が適用されます。以前は、胃がんや胃潰瘍、十二指腸潰瘍などの病気が確認された場合のみでしたが、現在では、萎縮性胃炎や慢性胃炎が確認された時点で、保険を利用することが可能です。
治療は「1次治療」と「2次治療」があり、どちらも抗菌薬と胃酸をおさえる薬を、朝晩の食事後に服用して行います。
1次治療で除菌できなかった場合は、薬の種類を変えて2次治療を行います。2次治療でほとんどの場合は除菌が完了しますが、それでも除菌できなかった場合は、3次治療へと移行します。（3次治療からは保険は適用できませんので、自費診療となります）
